La compétition de MMA qui s’est tenue à Liège ce 7 mai, a réuni de jeunes combattants âgés pour la plupart de 18 à 20 ans. Les règles appliquées étaient celles du MMA classique, c’est-à-dire que tous les coups sont autorisés : coups de poing, de pied, de genou et de coude, ainsi que les techniques de lutte, de projection et de soumission au sol. Aucune restriction ni obligation d’équipement particulier n’était imposée, et aucune technique n’était interdite.

Les combats se déroulent torse nu dans une ambiance intense, avec plusieurs KO enregistrés au cours de la soirée. Les médecins présents sur place ont dû intervenir à plusieurs reprises afin d’assurer la sécurité des athlètes. Les victoires ont été obtenues par KO (mise hors de combat de l’adversaire), par TKO (arrêt de l’arbitre ou du médecin) ou par soumission (abandon suite à une clé ou un étranglement).

Malgré la violence inhérente à ce sport, où il faut tout mettre en œuvre pour vaincre son adversaire et le mettre hors de combat pour l’emporter, le fair-play et le respect entre les sportifs sont restés la règle tout au long de la compétition. Après chaque affrontement, les combattants se sont salués, se sont félicités mutuellement et ont témoigné du respect envers leur adversaire, démontrant ainsi que l’esprit sportif reste au cœur du MMA.

La majorité du public rassemblé dans l’enceinte était composée de très jeunes spectateurs, essentiellement des hommes, venus vivre l’intensité du spectacle au plus près. L’ambiance était électrique et joyeuse : nombreux étaient ceux qui arrivaient en groupe, unis derrière leur ami combattant, et ils n’hésitaient pas à exprimer leur soutien à pleine voix. Depuis les tribunes, on entendait régulièrement des encouragements passionnés : « Vas-y, montre-lui ! », « Massacre-le ! », « Il ne tiendra pas debout ! » Les cris résonnaient en français, en anglais, mais aussi en tchétchène, reflétant la diversité culturelle du public et des athlètes.

Si la plupart des combattants étaient belges, beaucoup revendiquaient fièrement leurs racines tchétchènes, qu’ils affichaient ostensiblement avant d’entrer dans l’octogone. Cette fierté des origines se ressentait aussi parmi les supporters, qui partageaient un enthousiasme communicatif et une solidarité sans faille envers leurs favoris.

Bien qu’étant un sport extrêmement violent, le MMA s’impose aujourd’hui comme un sport moderne en pleine ascension, attirant un public toujours plus large. Il se distingue par la richesse de ses influences, puisant dans une multitude d’arts martiaux et de disciplines de combat libre, tout en restant structuré par un cadre réglementaire précis. Devenu incontournable, il occupe désormais une place majeure sur la scène sportive internationale, tout en séduisant le monde du spectacle et du divertissement grâce à son dynamisme et à sa capacité à rassembler des spectateurs de tous horizons.

Par Alain Schenkels

(Photo d’illustration – sous licence)